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Stella di Natale
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E' originaria del Messico. Vegeta bene a temperatura ambiente con punte massime di 22 ° C. e minime di 15 ° C. Ama infatti una temperatura calda e costante, non sopportando gli sbalzi termici. Se il clima della nostra abitazione è molto asciutto, è necessario umidificare la stanza, vaporizzando nell'aria un poco d'acqua ogni 2-3 giorni.
La stella di Natale richiede un terriccio molto leggero, acido, costituito per tre quarti da torba e per un terzo da sabbia. La quantità di sabbia può anche aumentare perché la stella di Natale è una pianta che non ama le eccessive irrigazioni ed i ristagni d'acqua, e la sabbia è l'elemento ideale per favorire il drenaggio. La stella di Natale può essere coltivata anche unendo argilla a torba e sabbia. In questo caso si consiglia di usare molta sabbia perché nell'argilla l'acqua filtra con difficoltà.
La stella di Natale deve essere tenuta lontano dai caloriferi e da correnti d’aria fredda che provocano l’afflosciamento delle foglie; l’ambiente deve essere luminoso, anche in pieno sole, umido ( tenere il vaso in sottovaso con uno strato di ghiaia sul fondo).
Durante la fioritura si devono somministrare innaffi copiosi e frequenti; a primavera si rinvasano le piante con terra di foglie, torba e sabbia.
La Stella di Natale è una pianta fotoperiodica, cioè con induzione a fiore solamente quando si accorciano le giornate. Per questo motivo è molto importante, per chi avesse in casa una Stella di Natale dell'anno precedente, non tenerla in luoghi dove possa ricevere luce artificiale (lampadine, televisioni ecc.).
Se vogliamo mantenere la nostra Stella di Natale nel tempo, dopo la fioritura potiamo i rami più lunghi di circa un terzo, e continuiamo ad annaffiare e concimare costantemente. In primavera possiamo portare il contenitore all'aperto, in luogo ombreggiato ma luminoso.
Verso ottobre novembre deve essere riportata in casa, in un ambiente poco luminoso (8 ore max di luce al giorno) proprio al fine di facilitare la crescita di nuove foglie (che assumeranno il caratteristico colore rosso) e di nuovi rami.
